Коли ми говоримо про бджолиної сім’ї як цілісної біологічної одиниці, то маємо на увазі, що в її склад входять усі особини — матка, бджоли і трутні. Якщо в активний сезон у сім’ї буде недостатньо робочих бджіл або, ще гірше, не виявиться матки, бджоляр терміново прийде їй на допомогу. А ось про бджіл-трутні склалося зовсім інша думка. Бджолярі вважають, що чим менше їх на пасіці, тим краще. Деякі взагалі бачать в трутні ледь не ворогів бджіл і при цьому ведуть з ними нещадну боротьбу усіма засобами, у тому числі і фізичними, вирізаючи розплід. Чи виправданий цей прийом у бджільництві?
Як відомо, бджоли-трутні — особини чоловічої статі. У травні — червні кожна бджолина сім’я прагне до того, щоб вони з’явилися. Чим це викликано? Яка в них необхідність і для чого бджоли поспішають вирощувати трутнів замість того, щоб збирати нектар і пилок? Автори підручників по бджільництву і просто популярної літератури, характеризуючи трутня як особини бджолиної сім’ї, пишуть, що основне його призначення — осіменити молоду матку. Проте все цим сказано про роль бджіл-трутнів у житті бджолиної сім’ї?
Припустимо, що на пасіці, має 110-150 бджолиних сімей, все матки виявилися плодовими. Що робити з бджолами-трутнями, які, як правило, є в кожній родині? Адже виходячи з тієї ролі, яка їм відведена, вони впоралися зі своїми функціями і бджолам більше не потрібні. Економлячи корми, бджоляр частину свого робочого часу присвячує тому, що при кожному огляді сімей безжально нищить трутневим розплід. Розрахунки його гранично прості. Якщо врахувати, що кожна бджолина сім’я вирощує за сезон від декількох сотень до 1 тис. трутнів, то витрата меду по всій пасіці, мабуть, буде солідний. Адже кожна бджола — трутень не працює, а їсть. Ще не підраховано, скільки меду сім’я збереже, якщо знищити бджіл-трутнів.
Зате точно можна сказати, що їх знищення порушує ритм роботи бджіл. Насамперед цим бджоляр порушує цілісність бджолиної сім’ї як єдиного організму. Позбувшись своїх повноправних членів — трутнів, вона, по суті, стає якоюсь мірою неповноцінною. Збиток, нанесений сім’ї, очевидний і в наступному: бджоли — годувальниці перебудовуються від роботи по вигодовуванню трутневого розплоду на очищення клітинок, для чого додатково мобілізуються робочі бджоли. В результаті матка замість того, щоб відкладати яйця в бджолині комірки, поспішить знову засіяти трутневі, на що потрібен час. Таким чином, вирізаючи трутневий розплід, бджоляр задає родині масу непотрібної роботи, якою зайнята не одна тисяча бджіл.
Бджола-трутень заслуговує більшої поваги до себе, ніж той, яким він користується у бджолярів. Доведено, наприклад, що масове виведення трутнів у родині — не примха бджіл або упущення бджоляра, а біологічна необхідність. Насичення місцевості навколо пасіки трутнями забезпечує більшу ймовірність спарювання матки.
Відомо, що бджола-трутень розвивається із неоплодотворенного яйця. Тим самим він успадковує тільки ознаки матері. При проведенні племінної роботи на пасіці ця особливість дуже важлива. Навіть при масовому відборі колір трутня для бджоляра може служити показником чистопорідності вихідного матеріалу.
не Можна не задатися і таким питанням: чи можна в короткий термін — припустимо, за два роки — без достатньої кількості трутнів замінити на дачній пасіці породний склад бджіл? Дворазова зміна маток через проміжну стадію чистопородних трутнів від маток — помісей першого покоління допоможе провести цю роботу без зайвих витрат.
За поведінкою бджіл-трутнів протягом дня або бджільницького сезону і відношенню до них бджіл бджоляр може судити про стан сім’ї та необхідності проведення пасечных робіт. Так, поява трутнів навесні говорить про те, що сім’я готується до розмноження, і настала пора виведення маток. Мертві трутні у льотка — кінець хабар: можна знімати корпусу. Трутні залишилися на зиму — — то неблагополучно з маткою і сім’ї необхідна допомога і т. д.
Але, мабуть, найголовніше те, що дає трутень для нормальної життєдіяльності бджолиної сім’ї. Деякі наглядові бджолярі відзначають, що на пасіці бувають сім’ї, які за всіма ознаками не відрізняються від інших, але мляво працюють на медозборі. З чим це пов’язано? Не в трутні тут причина? Може бути, для кожної сім’ї є свій оптимальний склад всіх особин, тобто кількісне поєднання трутнів та робочих бджіл? Може бути, саме це біологічна рівновага підстьобує сім’ю працювати з притаманною їй активністю? І, навпаки, без трутнів, як і без матки, вона виходить з рівноваги, стає інертною, млявою, малопродуктивною.
Як бачимо, роль бджіл-трутнів на пасіці далеко не обмежується лише функцією осіменіння маток, а має більш широкий діапазон корисної дії.
Виходячи з сказаного, бджоляр має право тепер задати питання: як чинити з трутнями, якщо їх на пасіці дійсно багато? Знання біологічної закономірності розвитку бджолиної сім’ї дає кращий варіант відповіді. Ця закономірність проявляється в тому, що чим молодше матка, тим менше сім’я виводить трутнів, і навпаки. Отже, дієвим і надійним засобом боротьби з трутнями повинні стати тільки зоотехнічні прийоми. Молоді матки і добрі стільники — ось те, що необхідно бджолиної сім’ї для обмеження виведення трутнів.
Все це особливо актуально при переході галузі на промислову основу, коли перед бджолярами стоїть завдання різкого підвищення продуктивності праці.