Зміст одного з видів обрізки дерев полягає в обрізанні решт окремих гілок, пагонів і плодух. Укорочення буває сильне або коротке (видалення дві третини втечі або гілок); помірне, коли зрізують приблизно половину гілки або втечі, і слабке — третю частину втечі.
Сильне укорочення прискорює ріст пагонів обрізаної частини, але зменшує наростання загальної маси дерева, помірне — підсилює розгалуження пагонів. Слабке укорочення також збільшує розгалуження обрізаних пагонів, але в меншій мірі, ніж помірне.
Ступінь обрізки змінюється в залежності від біологічних особливостей породи, сорту і вікових періодів дерева. Яблуню і грушу підрізають сильніше, ніж вишню і сливу. Спочатку, коли дерево добре росте і плодоносить, роблять слабу обрізку, з настанням рясного плодоношення і уповільнення зростання — більш сильну.
Вид обрізки укорочення проводиться в залежності від віку плодового дерева: обрізування однорічних пагонів — на дворічну деревину в період максимального плодоношення; укорочення на 3-6-річну деревину — під час повного припинення росту і переміщення плодоношення на периферію крони; омолодження (обрізка на жирові пагони) — в період всихання скелетних гілок.
Скорочувати довгі однорічні прирости і плодові гілочки треба щорічно, це забезпечує кращий їх ріст у товщину, гарне заповнення залишився втечі бічними ветвлениями, розвиток кільчаток і закладку квіткових нирок.
При укороченні на багаторічну деревину посилюється ріст кінцевих гілок і плодових утворень, розташованих по всій довжині гілки. Довговічність утворень при цьому збільшується, а період продуктивного плодоношення їх стає більш тривалим.