Проріджуючи дерева, видаляють біля основи, не залишаючи шипа, слабкі, що переплітаються, пошкоджені, хворі і поламані пагони або гілці. Основна мета проріджування дерев — освітлення внутрішньої частини крон. У загущеною кроною менше закладається плодових бруньок, а обрастающей деревині, сильніше ушкоджуються грибними хворобами плоди. З допомогою проріджування поліпшується світловий і повітряний режими всередині крони, що підвищує довговічність деревини. Гілки, що утворюють розвилки, проріджують у першу чергу, обрізаючи дерева «на кільце». Площина зрізу повинна бути паралельна напливу підстави гілки.
Зрізуючи товсті гілки (діаметром понад 2 см), поверхня зрізів необхідно зачищати гострим садовим ножем. Якщо цього не зробити, рани накопичують вологу і загнивають. Після обрізки їх замазують садовим варом. Проріджування застосовується головним чином в період плодоношення, коли зарослі дерева чинності затінення внутрішніх частин і недостатнє їх висвітлення знижують урожай і уповільнюють зростання.
Проріджуванням кільчаток регулюють наростання плодової деревини і підтримують її в самому продуктивному стані. Вирізують кольчатки старі і слабкі з короткими плодовими сумками. Лише при помірній кількості кільчаток дерева яблуні і груші добре ростуть і дають високу врожайність.
Таке проріджування (при великій кількості квіткових бруньок) підсилює ріст дерева, збільшує листовий апарат і набагато покращує товарні якості плодів. Перед неврожайним роком при одночасному сильному укороченні плодових гілок і хорошому догляді за насадженнями проріджування є у багатьох сортів прийомом, що сприяє отриманню помірної кількості квіткових бруньок і щорічного плодоношення дерев.
Проріджування дерев можна проводити шляхом обприскування динитросоединениями.