Щоб взяти всі необхідні речовини лікарських рослин потрібно правильно їх зібрати, висушити, зберігати і застосувати. Тим більше що часто у природі зустрічаються отруйні рослини.
Як збирати лікарські трави
Обмовимося відразу, що збір лікарських рослин повинен проходити в екологічно чистому районі, а не біля дороги у великому мегаполісі. В ідеалі потрібно від’їхати як мінімум на 15-20 км і відійти від дороги на 150-200 м. І щоб поблизу не було полів, яких піддають гербіцидної та пестицидним обробкам. Звалищ звичайно теж не повинно бути!
Так, знайти таке «невинне» місце звичайно складно, але наблизитися до таких умов бажано, тоді і результат від зібраних лікарських трав буде відчутний. Ліси і гори – найбільш підходящі місця.
Збирати трави потрібно вранці, після висихання роси в суху погоду. Після дощів будь-яка трава втрачає аромат і колір. Налаштуйтеся на цю процедуру з вечора, щоб збір проходив в позитивному ключі, можна навіть читати молитву про зцілення.
У рослин використовують різні частини, наприклад, у полину, звіробою, кропиви собачої зривають тільки квітучі верхівки довжиною по 15 див. У квітів тільки квітки або пелюстки, причому на початку цвітіння, так як в кінці їх життєва сила буде в рази менше. А у зонтичних, тільки парасольки.
Листя збирають до початку цвітіння або коли почнеться період бутонізації. Люди, які люблять навесні робити салати з молодих листочків лікарських рослин (кульбаба, кропива, первоцвіт, береза) повинні знати, що їх зривають на самому початку розпускання, коли вони м’які, соковиті і дуже ніжні, але при цьому містять всі свої корисні властивості. Листочки не обрізають, а обривають, і тільки ті, які не мають ознак уражень або хвороби. З однієї рослини беруть не більше 25%.
Коли за рецептом необхідно використовувати корінці лікарських трав, то на відміну від листочків потрібно збирати після відмирання наземної частини, восени, тоді вся життєва сила починає концентруватися в корені. Викопавши рослина, обтрусіть землю, під проточною водою промийте корінці і розкладіть просушуватися.
Плоди і насіння збирають після повного достигання. А бруньки-ранньою весною після повного набухання, але до того, як вони пішли в ріст, зазвичай це відбувається в березні-квітні. Часто в рецептах мова йде про нирки сосни, берези, смородини, ялини або тополі. Сушать довго і в прохолодному провітрюваному місці, так в теплі вони підуть у ріст.
Кору збирають у період руху соків, тоді вона відходить від деревини легко, далі це буде практично неможливо. Для цього гострим ножем зробіть надрізи по гілках через кожні 20-25 см, між ними проведіть поздовжні надрізи і акуратно знімайте частинами. Кору з лишайниками або мохом краще не брати або попередньо все зачистити. Кору дуба використовують при діареї, причому знімати кору потрібно тільки з молодих бокових пагонів. А ось крушину використовують навпаки як проносне і кору знімають зі ствола, так як молода кора отруйна і може викликати отруєння.
Як сушити трави
Після того, як трави зібрані, їх потрібно просушити і зробити це треба теж правильно інакше всі старання можуть бути марними.
Перед тим як сушити трави, їх потрібно відсортувати, відібравши тільки якісні частини рослин, промити і просушити.
На повітрі в тіні сушать ті трави, у яких від сонячного світла втрачається колір і змінюється зовнішній вигляд, від чого якість сировини знижується. Сушать у провітрюваному приміщенні, на горищі. Зазвичай так сушать листя, квітки, тобто наземна частина рослин.
На повітрі, на сонці сушать зазвичай кореневища, у яких містяться дубильні речовини, або плоди.
Коли лікарський матеріал розкладають на сушку, то укладають на дошки, папір, ґрати або підвішують у марлі, щоб обдув був зверху і знизу. Шар трав розкласти рівномірно, не пучками, шар не повинен перевищувати 3 див. щодня 1-2 рази перевертати. На ніч при сонячному сушінні прибирають приміщення, а при тіньовий закривають всі вікна та двері.
Швидко просушити трави можна тепловою обробкою, для квіток, листя, цибулин і корінців температуру виставляють в межах 50-60°С, для плодів і насіння – 70-90°С, а рослини, в яких частинах важливо зберегти ефірні масла (м’ята, меліса, чебрець) – при 35-40°С. При цьому стежте, щоб полум’я було мінімальним, а залиште дверцята відчиненими.
Добре висушені трави вважаються, коли корінці ламаються і видають тріск, листочки можна перетерти в порошок, а плоди тверді, не м’які.
Зберігання трав
Зберігають висушені трави або кореневища в паперових пакетах. В поліетиленових все покриється цвіллю. Так, наземна частина рослин зберігається 1-2 роки, кореневища 2-3 року, а плоди і ягоди 3-4 роки. Не забудьте на пакетах зробити написи назв.
Коли збираєте отруйні рослини, то будьте обережні, щоб сік не потрапив вам в очі і на шкіру – багато викликають алергічні реакції у вигляді опіку, використовуйте рукавички і ватно-марлеву пов’язку на обличчя, щоб навіть не дихати отруйними парами. Сушать і зберігають такі трави в недоступному для дітей місці.