Астра – прекрасний квітка, колекція якого нараховує близько 600 сортів. Суцвіття мають зіркоподібну форму. Найпоширенішими сортами є: «Юлія», «Скарлет», «Голчаста Діп», «Рубін». Садівники люблять вирощувати її на присадибних ділянках за красу і невибагливість.
Існують айстри: срезочные, універсальні і обсадочные. Всі вони різні за суцвіттям. У срезочных великі з довгими квітконосами, у обсадочных — кущ низький, суцвіття довго цвітуть і у великій кількості, а універсальні відрізняються довгими квітконосами при середній величині рослини. Висота кущів може досягати 1 метра, формою кулі, конуса, піраміди або колонновідная. Забарвлення листя від світло-зеленого до відтінків фіолетового, синього або червоного. Колір суцвіть може бути будь-яким, крім чорного і оранжевого. Цвітіння триває від 70 до 130 днів, в залежності від сорту.
Багаторічні айстри морозостійкі. Однорічні витримують температуру до -5°С.
Для вирощування айстри виберете ділянку з глибоким заляганням ґрунтових вод, добре освітлюється, за відсутності такого підійде і півтінь. Для дотримання сівозміни 3-4 роки бажано не вирощувати айстри, томати та картопля на обраному ділянці, так як є ймовірність зараження фузаріозом (в’яненням). Восени внесіть добре перепрілий компост або перегній. Свіжий гній вносити не можна! Навесні, перед посадкою айстр удобрити грунт калійної сіллю і сульфатом амонію з розрахунку на 1 кв. м 15-20 г солі і 20-40 г амонію.
Вирощування розсади айстри з насіння
В кінці березня перед посівом замочіть насіння за 15-18 годин в розчині борного, молібденового або марганцевого мікродобрива, підготуйте ящики. У ґрунті зробити борозенки завглибшки 0,5-0,8 см, добре полити світло-рожевим розчином марганцівки, накрити папером, поставити на пророщування в тепле приміщення при температурі 18-25°С. Перші сходи квітів з’являються вже через 3-7 днів, після чого папір потрібно прибрати.
При появі двох справжніх листків сіянці висаджують у підготовлену і добре зволожену лунку в теплиці або пікірують в горщики. Через тиждень можна починати підгодівлю. У відкритий грунт підрослу розсаду айстри пересаджують з середини травня. Відстань між рослинами повинна бути 20-25 см, садять у вечірній час, через 10 днів можна підгодувати.
Вирощування айстри у відкритому грунті
Посів насіння навесні проводять відразу в борозенки, засипав ґрунтом на 0,5 см, поливають і мульчують, можна накрити покривним матеріалом, поки не з’являться перші сходи. При появі на сіянцю 2-3 листків рослини проріджують викопуванням (не висмикувати!).
Можна проводити посів і восени, коли земля вже почне підмерзати, тоді на наступний рік сіянці сходить раніше і дружніше.
Догляд за айстрами
Періодично розпушуйте ґрунт, видаляйте бур’яни і поливайте. Поки айстри не почали гілкуватися, окучьте їх до висоти 5-7 см, якщо стебла почнуть оголятися, присипте їх землею.
Якщо грунт не багата мінералами і добривами, періодично робіть підгодівлю. Перша повинна бути через 10-15 днів після посадки розчином аміачної селітри та суперфосфату на 1 кв. м 30-40 г і калійної солі 20-30 р. Вдруге підгодуйте грунт в період бутонізації: на 1 кв. м 25-30 г аміачної селітри і 10-20 г калійної солі. Якщо грунт добре зволожена, то добрива вносять сухими в період розпушування, якщо грунт сухий, то добрива розчиняють у воді і вносять під рослини в рідкому вигляді. При сильно збідненої грунті підгодовувати айстри можна курячим послідом (1:20) або фосфорними добривами.
В період бутонізації айстри схильні фузаріозного увяданію, щоб цього уникнути обробити насіння перед посівом у відкритий грунт мікродобривами. Знизити ризик захворюваності допоможе сівозміни.
Попелиця – найнебезпечніший шкідник айстр, вона висмоктує сік і уповільнює розвиток, а цвітіння стає мізерним. Викликає деформацію листків, він починає кривитися. Боротися з попелиць можна обприскуванням розчину махорки або мильного розчину. Також можна обприскувати хлорофосом, карбофосом або децисом.
Уражені рослини вірусними захворюваннями сіра гниль, вертициллез, жовтяниця або огіркова мозаїка, потрібно викопувати і спалювати. Закладати в компост їх не можна!