Плоди певних кісточкових порід, які призначаються для споживання у свіжому вигляді, повинні бути зібрані до початку технічної стиглості або незадовго до цього. Повністю дозрілі плоди дуже чутливі до тиску і малотранспортабельны. Плоди, використовувані для отримання спиртних напоїв, заради кращого виходу слід прибирати в стані повної стиглості.
Для зерняткових плодів часто дуже важко визначити найкращий час збирання врожаю. Вибрати оптимальний термін збирання врожаю плодів, користуючись різними хімічними, фізіологічними і суб’єктивними методами, в більшості випадків неможливо. Часто визначення найкращого знімною стиглості плодів досягається вмілим поєднанням багатьох методів.
Негативні сторони занадто ранній збирання врожаю плодів:
— недобір врожаю; у більшості випадків незадовго до знімною стиглості відбувається ще досить значне збільшення маси плодів;
— плоди ще недостатньо посвітлішали і мають незадовільну покривну забарвлення;
— підвищується схильність до поразок гіркою ямчатістю і засмагою;
— втрати маси при зберіганні великі; внаслідок підвищеної втрати вологи плоди зморщуються;
— смакові якості формуються незадовільно; плоди містять мало цукру, прісні і мають присмак незрілих; характерний для сорту аромат виражений слабо.
Негативні сторони занадто пізньої збирання врожаю плодів:
— підвищені втрати врожаю внаслідок опадання плодів, причому губляться найбільш цінні плоди;
— підвищений ураження плодів такими захворюваннями, як джонатановы плями, почервоніння і гнилі опробковілих сочевичок;
— стимулюється передчасне побуріння м’якоті;
— підвищується відсоток склоподібних плодів;
— плоди більш сприйнятливі до грибних хвороб;
— цінність для зберігання знижується; плоди передчасно перестигають, втрачають масу, а їх м’якоть стає рихлою.
Численні негативні наслідки передчасною або пізньої збирання врожаю плодів можуть також сильно погіршити якість плодів, як і неправильний догляд за садом.
Ознаки недорозвинених і добре розвинених плодів. Недорозвинені плоди (зліва): А — плоди по напрямку до чашечці видалені і звужені. Число опробковілих сочевичок на одиницю поверхні велике; З — чашечка (а) вузька і плоска. Товщина шару м’якоті (b) невелика; Е — навколо чашечки у недорозвинених плодів є десять узкоребристых горбків.
Добре розвинені плоди: плоди широкі. Число опробковілих сочевичок на одиницю площі невелика (діаметр кружка на малюнках близько 15 мм); D — чашечка (а) широка і глибока. Товщина шару м’якоті велика (близько 24 мм); F — у добре розвинених плодів навколо чашечки є не більше п’яти горбків. Вони широкі і неребристые.
Середня тривалість періоду розвитку плоду:
— число днів від повного цвітіння до збирання врожаю. Цей показник придатний тільки для районів з незмінними з року в рік погодними умовами і при однаковому догляді за насадженнями;
— сума позитивних температур в перші 40 днів після кінця цвітіння. Такі важливі фактори, що впливають на розвиток, плодів, як, наприклад, навантаження врожаєм, забезпеченість азотом, тут не враховані;
— число днів вторинної фази. Вторинна фаза, тобто час розвитку плодів від Т-стадії до збирання плодів для певного сорту, в певному місцеперебування, коливається з року в рік лише незначно. На тривалість вторинної фази лише слабо можуть впливати фактори, які прискорюють чи затримують Т-стадію (початок формування ямки біля плодоніжки).
Легкість відділення плодоніжки від плодової гілки
Ця ознака є важливим показником ступеня дозрівання плоду і тому має враховуватися при виборі оптимального строку збирання врожаю плодів. Порушенням водного режиму і застосуванням ростових речовин можна, однак, стимулювати утворення видільного шару (при затримці прибирання для запобігання опадання плодів також застосовують фізіологічно активні речовини, що перешкоджають утворенню видільного шару).
Посветленіе шкірки плоду (основне забарвлення)
Посветленіе шкірки плоду може служити лише показником, що дозволяє уникнути грубих помилок. Руйнування хлорофілу не завжди узгоджено з іншими процесами дозрівання. Результати одного з дослідів з добривами показали, що при нестачі азоту належне посветленіе плодів у яблук сорту «Голден Делішес» може починатися на три тижні раніше, а при надлишку азоту, навпаки, на два тижні пізніше оптимального строку збирання врожаю плодів. Визначення часу знімання плодів тільки по їхньому фарбуванню не може бути рекомендовано.
Посветленіе м’якоті плоду
Плід готовий для прибирання, тільки коли його м’якоть не має більше зеленуватого забарвлення (виняток: жовтувато-зелені частини країв плоду).
Яскравість червоних тонів покривної фарбуванні
У окремих сортів, наприклад «Джонатан» і «Пармен зимовий золотий», поява яскравих червоних тонів покривної фарбуванні служить надійним показником знімною стиглості плодів.
Нейтральний запах і смак м’якоті плоду
Розрізаний плід, прибраний в орендованій стиглості, не має трав’янистої запаху і грубого смаку.